取材2025.12.27

ワイルドカード枠からの1部リーグ制覇は史上初! Saintsが緊迫の接戦を制しVictoria初タイトル獲得!!

最強王者を懸けた最高リーグ1部決勝戦、WILL BASEBALL CLUBは海老井、Saintsは星の先発で幕を開け、ゲームは初回から大きく動く。1回裏、WILL BASEBALL CLUBは52歳の海老井がマウンドに上がるも、いきなり先頭打者へデッドボールを与え、ここで早くもエース池田へスイッチする。しかし、その池田が2番尾崎に対し2球目を左中間へ運ばれ、1塁ランナーが一気に生還。Saintsが試合開始わずか4球で先制点を奪う電光石火の攻撃を見せた。なおもノーアウト2塁の好機で、3番小堀がきっちり送ると、4番早川(大)がライトへ犠牲フライを放ち、Saintsが初回から2点をリードする展開となった。
すぐさま追い付きたいWILL BASEBALL CLUBだったが、Saints先発の星が3イニングを被安打1、無失点の完璧な投球を披露。続く2番手の矢代も流れを渡さず無失点で繋ぎ、試合が再び動いたのは5回表だった。WILL BASEBALL CLUBは2アウトからベテランの9番阿住が左中間へツーベースを放ち得点圏に走者を置くと、ここでWILLの核弾頭1番井上が6球目を弾き返し、センターオーバーのタイムリーツーベース。WILL BASEBALL CLUBが1点差に迫った。
追い上げられたSaintsは、2回以降池田を攻略できずゼロ行進が続いたが、6回裏に試合が再び動く。代打の奈良岡がファイナル限定で貸し出されていたEASTONの最新バット「HYPE FIRE」を手に打席へ。すると初球、この回からマウンドに上がったWILL BASEBALL CLUBの3番手鈴木が投じたやや高めに浮いた球を完璧に捉える。打球はぐんぐん伸び、強烈な弾道でレフトスタンドへ一直線に突き刺さり、Saintsが3-1と再び2点差に突き放した。
試合は最終回に入り7回表、Saintsは前の回から登板していた3番手の佐藤が続投。WILL BASEBALL CLUBは土壇場で意地を見せ、1アウト満塁と長打が出ればサヨナラの場面を作る。ここで5回にタイムリーを放っている主将の1番井上が、佐藤の変化球をレフトへ弾き返し1点差。続く久保田は倒れ、2アウト満塁で前の打席で快音を響かせた3番高橋へと打順が回る。しかし最後はファーストフライに倒れゲームセット。Saintsが3-2で接戦を制し、最高峰1部リーグの頂点に立った。MVPには6回裏に決勝ホームランを放った奈良岡が選出され、ローリングスから最新グラブが贈られた。（詳しくはライブ配信動画をご覧下さい）

ファイナル戦評

＜WILL BASEBALL CLUB＞
初回の2失点は誤算だったものの、2番手としてマウンドに上がった池田は5回を打者23人に対して5安打・2四球・2三振とまとめ、まさに池田本来の持ち味をしっかり発揮した投球内容で、シーズン同様に堂々たるピッチングを見せてくれた。6回裏に飛び出したHRも想定外ではあったが、後を継いだ鈴木、山重と共に3投手で強力Saints打線を3点に抑えた結果は胸を張っていい内容だった。 攻撃陣を見ても、相手を上回る7本のヒットが飛び出した一方で、残塁が7と勝負どころであと一本が出なかったのが悔やまれる。それでも、ローリングスの最新バット「ICON」でスリーベースを放った竹中、5回表に反撃の狼煙となるツーベースを放った阿住、そして主将として意地の特大ツーベースを放った井上など、WILL BASEBALL CLUBの長打力は際立っていた。来季はさらに成長した姿でプロスタに返り咲き、11年ぶりのタイトル奪取をぜひ目指してほしい。

＜Saints＞
初回のチャンスを確実にものにし、3人の投手陣による継投はまさに見事だった。先発の星は3回を打者12人に対して31球、被安打1、無失点と試合をしっかり作り、続く矢代と佐藤もそれぞれ2イニングを1失点でまとめ、彼らの好投が優勝を大きく引き寄せた。試合後のインタビューで中嶋監督は「この3人で勝てたことが良かった」と満面の笑みを浮かべ、勝利の喜びを語った。 そしてMVPに輝いた奈良岡は、最新バットによる日本最速のホームランとなった圧巻の一打を披露。HYPE FIREの特徴である“ボールを乗せる”感覚を最大限に生かし、まさにお手本のようなスイングで超特大弾を生み出した。代打として初球からフルスイングできる大胆さと強心臓ぶりは圧倒的であるが、思いがけないMVPに少し浮き足立ったインタビューも印象的だった。最強王者の称号を手にしたSaintsだが、中嶋監督の言葉通り、来季も挑戦者として勇猛果敢に頂点を狙ってほしい。

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