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取材カードに選ばれた「マリモーズ vs JAPAN BRAND」の2部リーグCブロックの戦い。ここまで1勝1敗の両チームだが、このゲームを獲り出遅れた決勝トーナメント争いへの参戦を目指す。マリモーズ関口、JAPAN BRAND秋元の両先発で始まったゲームは1回裏、5番小笹の特大3ランHR等でJAPAN BRANDが一挙4点を奪う。しかし、1対6とJAPAN BRANDが5点リードで迎えた5回表、遂にマリモーズが反撃開始。3番西川の2ベースヒットで2点を返すと、なおも代打井戸、9番日下に連続タイムリーが飛び出し、怒涛の攻撃で同点に追いつく。すると、その後は互いに無得点に終わり、勝ち点1を分け合う形で決着。 勝てば2位と勝ち点差なしの3位浮上となっていただけに、両チームにとって悔やまれるドローとなった。
(詳しくは取材記事へ)
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この日、取材カードを含む11試合の激闘が繰り広げられた2部リーグ。どの戦いも決勝トーナメント進出に直結するだけに1試合1試合に自ずと注目が集まり、新たに3チームが次なるステージへの切符をその手に掴んだ。
先ずは大混戦となっているAブロック。決勝トーナメント進出にはもう負けられないBloopersと、すでに予選敗退が決まっているものの最後まで勝利に貪欲な姿勢を見せるインソムニアスターズが対決。そんな両者のゲームは初回、インソムニアスターズが1番深山の果敢な走塁で相手のバッテリーミスを誘い1点を先取するも、その裏Bloopersも2番打者のセンターへの犠牲フライですぐさま同点に追いつく。さらに5回裏、満塁ホームランが飛び出しBloopersが一気に突き放す。このまま負けるわけにはいかないインソムニアスターズは、最終回に意地を見せる。7番長谷川の四球出塁、8番庄司の気持ちのこもった内野安打で反撃の狼煙を上げると、丸田の内野ゴロで1点を返す。しかし最後は米山がライトフライに倒れ反撃もここまで。逆転勝利を飾ったBloopersが3勝目を挙げ、残り2戦を残し勝ち点9に伸ばした。一方、4敗目を喫したインソムニアスターズだが来季へ良い形で繋げるためにも最終戦での有終の美を狙う。
続いてもAブロックの戦いとなった「GOLDENCLUB vs 博多ELEMENTS」。勝てば首位浮上となる博多ELEMENTSと2勝目を目指すGOLDENCLUBとの対決は3回裏、9番大熊がライト線へタイムリーを放ち博多ELEMENTSが1点を先制。さらに相手エラーでこの回2点を先取すると、6回裏にも4番崎山のソロホームランで3点目を奪いダメ押し。投げては先発の須貝が13奪三振を奪いノーヒットノーランを達成。投打が噛み合った博多ELEMENTSがAブロック首位に浮上し、2年連続となる決勝トーナメント進出を決めた。
3位フェニックスと4位練馬アドベンチャーズの直接対決となったBブロックの戦いは、勝てば2位浮上となる重要な一戦だ。練馬アドベンチャーズは1回表、四球からのチャンスを作ると4番山本がタイムリーを放ち1点を先制。更に3回表には3番窪寺のタイムリーと6番田中の2点タイムリーで3点を追加する。攻撃の手を緩めない練馬アドベンチャーズは4回表、連打から再び4番山本のタイムリーが飛び出し、5対0と主導権を握る。しかし5回裏、フェニックスは1番小林の三塁線を破る2点タイムリーで反撃開始。6回裏にも6番八木のタイムリーで5対3と追い上げ、練馬アドベンチャーズにプレッシャーをかける。だがしかし、7回表に2点を追加した練馬アドベンチャーズが逃げ切り勝利。見事Bブロック2位へと浮上し、決勝トーナメントへの道は他チームの結果待ちとなった。現在首位のブルーサンダースはすでに進出を決めているが、練馬アドベンチャーズの運命は最終戦の「GALANTS vs MILLIONS」の結果次第。GALANTSは8点差以上で勝利すれば進出決定。対するMILLIONSは勝つか引き分けで決勝ラウンドへの道が開かれる。また、フェニックスはワイルドカード争いでも厳しい状況となっており、昨年3部で輝きを放った彼らの予選リーグ敗退が濃厚だ。
取材ゲームとは別に行われた「BONDS vs SAMURAI.BOYS」のCブロックのバトル。ここまで開幕3連勝と首位を走るSAMURAI.BOYSが2位BONDSのホームに乗り込んだ一戦は、首位攻防戦らしい緊迫の展開となった。SAMURAI.BOYSは初回、旭(一)のソロホームランで先制すると、3回にも旭(勇)のスクイズで追加点を挙げ、2点のリードを奪う。対するBONDSも玉城のヒットからチャンスを作り、相手エラーで1点を返す。さらに最終回、BONDSは諏訪部のヒット等で2アウト満塁とサヨナラの場面を演出するが、ここで先発の吉田からスイッチした星川が後続を抑えゲームセット。Cブロック首位攻防戦は首位SAMURAI.BOYSに軍配が上がり、最終戦の不戦勝も含め開幕5連勝で首位通過を決めた。また、最終戦では3チームが決勝トーナメント進出への残り1枠を争う構図となった。
Dブロックでは、3位RAISEと4位漁火が2位浮上を狙い直接対決。先攻漁火、後攻RAISEでスタートしたゲームは2回、漁火が5番町田の出塁をきっかけに打者一巡の猛攻を見せ4点を先制する。さらに漁火は3回にも9番佐藤(航)のタイムリーなどで2点を追加。投げては橋本-丹治-木村の継投リレーで強力RAISE打線を2点に抑え、漁火がDブロック2位へ浮上。決勝トーナメント進出争いは最終戦にまで縺れ、3位武蔵との直接対決で雄雌を決する事となった。一方、敗れたRAISEだが最終戦の結果如何では、ワイルドカードで復活する可能性も残しているだけに、まさにDブロックの戦いは最後の最後まで混迷を極めそうだ。
前回の戦いではハリウッドとの首位攻防戦に敗れ、初めて土をつけられたRossowave。対する津嶋倶楽部は、すでに2敗を喫しており予選通過のためにはこれ以上負けが許されない崖っぷちの状況だ。千葉県対決を制し、上昇気流に乗るのはどちらのチームか。一進一退の攻防となったゲームは、津嶋倶楽部投手陣が強力Rossowave打線を1安打に抑えるも、エラーや与四死球から好走塁等でRossowaveが3点を奪う。対する津嶋倶楽部は、自慢の攻撃陣が6安打を放つも2点止まり。最後まであと1点が遠く、3対2でゲームセット。接戦を制したRossowaveがEブロック首位に浮上し、自身初となる決勝トーナメント進出を決めた。又しても僅差ゲームを落とし、初シーズンは予選敗退となってしまった津嶋倶楽部。残る最終戦では実力を最大限発揮し、来季のリベンジへと繋げてほしい。
Returners、JAあつぎがそれぞれダブルヘッダーに挑むなど、計4試合が繰り広げられたFブロック。
そんな中、ここまで開幕3連敗を喫しているSCRATCHと、それとは対照的に2連勝中と波に乗る相模ランバーズの一戦が、10時30分のプレーボールで先陣を切って行われた。試合が動いたのは3回裏、相模ランバーズがヒットと四球で無死満塁のチャンスを作るとバッテリーミスで1点を先制する。しかし続く4回表、疲れの見えてきた相模ランバーズ彦根にSCRATCH打線が襲いかかる。1死満塁から7番柿沼の犠飛で同点とすると、1番田井のライト前タイムリーヒット等でこの回一挙4点を奪う。一矢報いたい相模ランバーズは最終回、3番千葉のソロホームランで1点を返すが反撃もここまで。SCRATCHが5対2で逆転勝利を飾り、4戦目にして今季初白星を手にした。
続いて行われた「MBN vs JAあつぎ」の戦い。先攻MBN水島(隼)、後攻JAあつぎ越智の両先発でスタートしたゲームは初回、2死3塁から4番越智が自らライト前ヒットを放ち、JAあつぎが1点を先制。しかし2回表、決勝トーナメント進出のためにはもう一つも落とせないMBNは諌山の2塁打から相手エラー絡みですぐさま同点に追いつく。ダブルヘッダー初戦を勝利で飾りたいJAあつぎはその裏、1番難波のセンタオーバー3塁打で2点目を奪い再び1点を勝ち越すが、4回表にMBNは水島(浩)のレフト前ヒット等で2点追加し逆転に成功。するとその後は両投手陣が気迫のピッチングで無得点に抑え、そのままゲームセット。決勝トーナメント進出へ絶対に落とせなかった一戦を見事逆転勝利で飾ったMBNが、最終戦へと望みを繋いだ。
ようやく今季初戦を迎えた昨年の3部リーグ王者Returners。ダブルヘッダー1戦目で勝利を手にし一気に勢いに乗りたいところだったが、暫定首位に立つごうしょうに出鼻を挫かれる。2回に岡本のセンター前へのタイムリー等でごうしょうが4点先制。5回にReturnersも負けじと2点を返すが、その裏渡部の本塁打などで4点を追加し勝負あり。投げては、鈴木-渡部の継投リレーでReturners打線の反撃を2点に抑え、ごうしょうが首位キープとなる3勝目を挙げた。
最後は、共にダブルヘッダー初戦を落としてしまった「JAあつぎ vs Returners」の対決。2連敗だけは避けたい両者のゲームは、JAあつぎの一方的な展開となった。初回からJAあつぎがヒット、フォアボールを絡め打者11人の猛攻で5点を奪うと、続く2回裏にも2点を追加し序盤から7点のリードを奪う。JAあつぎ今井に3回までパーフェクトに抑えられていたReturnersは4回表、相手エラー等で1点を返すが負の流れを払拭することが出来ず、5回裏に4点を追加され万事休す。JAあつぎが5回コールドで3勝目を飾り、Fブロック2位に浮上。未だ決勝トーナメント進出チームが確定していないFブロックだが、僅か2つの椅子を懸けた4チームの争いは最終戦にまで縺れる事となった。
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